埼玉県秩父郡市六ヶ市町村にまたがる秩父三十四ヶ所観音霊場は、西国三十三ヶ所、坂東三十三ヶ所とともに、百観音霊場に数えられます。
開創年代には、諸説がありますが、三十二番札所の般若山法性寺に現存する、「「武州秩父郡御札所之縁起」」等により、一般的には、分暦元年（１２３４年）甲午三月十八日開創という縁起伝説が定着し、室町時代後期頃までには、文暦開創伝説は、語り始められていたと思われます。のちの江戸時代に、庶民の間に観音信仰が広まり、秩父観音霊場も隆盛をみるようになります。
当初、秩父札所も坂東、西国同様、三十三ヶ所であったものを、のちに一寺加えて三十四ヶ寺とし、そのことによって百観音が成立しました。
秩父霊場の特徴は、札所全体が秩父盆地の中に収まっているという、地域的特性にあるといえます。盆地内にすべて収まっているということが、盆地全体を観音有縁の地とする霊場観を育てたとも言えるのではないでしょうか。
一番四萬部寺から三十四番水潜寺まであるときは、谷をわたり、山道を巡り、野面を横切っての、一巡約１００ｋｍほどの秩父路は、静寂な山村風景や、美しい自然の風光と共に巡る人のこころに安らぎを与えることでしょう。